La rumeur qui planait depuis plusieurs mois maintenant était donc vraie, le consortium des 3 constructeurs premium allemands viennent de signer un chèque de 3 milliards de dollars (soit environ 2,8 milliards d’euros) pour s’approprier Here, l’une des cartographies les plus précises et complètes du monde. Cette acquisition n’est pas sans objectif pour Audi, BMW et Daimler (propriétaire de Mercedes-Benz), qui veulent prendre leur indépendance de tout service tiers et pouvoir proposer à terme la meilleure expérience possible aux futurs acquéreurs de véhicules autonomes :
« Pour l’industrie automobile, c’est la base de nouveaux systèmes d’assistance et à terme de la conduite pleinement autonome »
Here Maps dans le Virtual Cockpit d’Audi
Issu du rachat de Navteq par Nokia en 2008 (pour 8,1 milliard de dollars), Here, peu connu du grand public est pourtant utilisé par de nombreuses grandes entreprises (Microsoft, Facebook, Fedex, Amazon..) et équipe également près de 4 véhicules sur 5 en Europe et Amérique du nord. Sans oublier les applications Here proposant un GPS avec un guidage vocal très performant sur iOS, Android et Windows Phone, dont on ne sait pour le moment pas la destinée que leurs réservent Audi, BMW et Mercedes.
Comme l’annonçait Marti Winterkorn (président du directoire de Volkswagen) : « L’économie n’a pas le droit de laisser l’Internet échoir à Apple, Google & Cie. » Cette acquisition est donc très stratégique pour le trio allemand, qui s’unit pour s’assurer une place dans le monde digital et de la voiture connectée face aux autres constructeurs automobile.